『如果章节错误，点此举报』凯洛既然决定要在这个世界长久地待下去, 自然要和这个时代进行磨合。
他不能再像之前那样，只顾着躲在艾斯特尔的大庄园里，他得去了解外面的世界。
其实他是害怕陌生的环境的, 但是艾斯特尔带着他, 很细心的教他应该怎么做。
就在这摸索适应的状态下, 凯洛即将迎来他的十八岁生日。
他已经不再像初来时那样寂寂无名了，艾斯特尔手把手地教导他处理事物, 拿出一些资产给他练手, 凯洛学得快, 艾斯特尔也不吝教导，因此他稍微取得了一些成就。
他处理事物的手段比较温和, 不像艾斯特尔那样狠绝，不到迫不得已，凯洛总会给别人留下一条生路, 这多少让他和艾斯特尔的风评都好上了不少。
他用行动证明了自己不是一个草包，倾慕他的人就更多了。
因此, 在宣布凯洛正式成年的生日宴会上，想趁这个机会彻底拿下他的姑娘们数不胜数。
凯洛已经不是刚来时候那样青涩的少年了, 他跟着艾斯特尔一起处理事物，尽管艾斯特尔会把肮脏的部分掩藏起来不让他知道，但他也算是在社会上历练了一番。
他懂得了很多东西，不再是之前那个舞伴对他笑一笑他就脸红的小傻瓜了。
“所以, ”
凯洛站在楼梯往下看，下面是奢华的宴会大厅, 已经有一些零零散散的宾客提前到场了。
他转头看向站在他身边的艾斯特尔，“我一定得找个人跳舞吗？”
艾斯特尔的唇角勾起一抹淡淡的笑意，柔声回答：“当然不, 你已经是一个大人了，我不干涉你的决定。只不过，在舞会上寻找一位淑女跳舞，是一种惯例。”
凯洛转过身，“只是惯例，不是法律，对吗？”
艾斯特尔莞尔：“当然。”
“那我不要找她们跳舞。”凯洛孩子气地说：“如果非要跳舞，你知道我想和谁跳。”
他皱起了眉，在艾斯特尔的精心呵护下，总是缭绕在他眉眼间的怯弱已经消失的无影无踪，“你知道我的意思，艾斯特尔，我就想知道一件事，你知道我在说什么。”
他甚至有些急切的上前一步，和艾斯特尔拉近了距离。
艾斯特尔一动不动地站在原地，低头看着他，唇边还是那抹淡淡地微笑，没有回答凯洛的话。
凯洛有些挫败地后退了一步，他还太年轻，不明白迂回的妙用，在他人生前十几年所处的环境下，他知道有些事要靠自己努力争取，只不过那个时候他没有勇气，不敢那样做。
但是现在，他有了勇气，他敢去争取一番了。
“你不能总是吊着我。”
他抱怨道：“我不是孩子了。”
“等你的生日会结束后我们再来谈这个，好吗？”
艾斯特尔说：“我不是故意吊着你，我只是不想你太早做出决定。”
凯洛有些无奈，他觉得他已经是一个大人了，“都怪那本《洛丽塔》，早知道我应该把它删除掉。”他咕哝着：“你本来就是个老古板，它让你变得更糟了。”
“嗯，你是在说我的坏话吗？”艾斯特尔轻敲了一下扶手，“我提醒一下，我可以听见哦。”
距离凯洛发觉自己对艾斯特尔有好感，而艾斯特尔对他也有好感，已经过去将近一年时间了。
事情的开始，是凯洛看了艾斯特尔写的日记，他不是故意的，他可以发誓，他只是不小心瞄了一眼摊开在桌面上的日记本，里面的一句话立刻攫住了他的视线——“我希望我的凯洛可以快点长大，这样，我就可以把我的心意告诉他了……”
心意？什么心意？
那时候凯洛已经是个十七岁的少年了，在好奇心的驱使下，他像侦探一样行动起来。
他甚至拿个笔记本，像个小间谍一样把艾斯特尔的一举一动都记录下来加以分析。
他那时非常淘气，在艾斯特尔的纵容下几乎要无法无天了，什么都敢做，什么都敢想，没过一个星期，他就把自己的研究成果摆在了艾斯特尔的面前，示意他看看摊开的书页。
“你想给我看什么呢？”
艾斯特尔的目光井没有落在书页上，凯洛站在他的面前，觉得自己捏住了艾斯特尔的小辫子，有点得意地用手指了指页面上的记录：“看这个。”
艾斯特尔低头看了书页一眼，脸上的神情没有什么变化，仍旧很安静的坐在那里。
凯洛把两只手撑在桌面上，严肃的说：“艾斯特尔，你喜欢我，是不是？”
艾斯特尔没有正面回答，“等你十八岁了我们再来谈这件事，好吗？”
如果是善解人意的凯洛，那么他一定不会再继续追问，而是会贴心的回答“好的”。
只不过，艾斯特尔自作孽，把那个善解人意的凯洛宠没了。
现在的凯洛就像个真正的，在健康环境里长大的少年，有浓厚的好奇心和大大的胆量，所以他摇头：“不好。”
“你这样做就不太好了，艾斯特尔。”
凯洛一本正经地站直，“我们都知道，你会很多种语言，你至少懂得三门我不懂的外语。除此之外，你一贯很谨慎，重要的东西是绝对不会乱放的。”
他在艾斯特尔面前走来走去，像个吟游诗人一样夸夸其谈：“可是你看，一本摊开在桌面上的日记，里面的内容由我非常熟悉的英语写就，还好巧不巧的写了一些敏感的内容。”
凯洛绕过桌子走到艾斯特尔身边，把手搭在他的肩上，慢吞吞地说：“你总不能说这是巧合吧？”
“你故意要给我看的，现在又不肯回答我的问题，你这样做可不太好。”
艾斯特尔反问道：“如果我说就是呢？”
凯洛伸出手在艾斯特尔高挺的鼻梁上摸索了一下，自言自语道：“奇怪，鼻子怎么没有变长？”
艾斯特尔被他逗笑了，“好吧，我承认，我是故意放在那里的。”
凯洛一听，仿佛得到了什么许可一样，热切地弯下腰，窃窃私语：“告诉你一个秘密，其实我也喜欢你。”
艾斯特尔知道凯洛喜欢他，他就是在明白这件事之后才把那本日记放在桌面上的。
……他没有写日记的习惯，忙碌了好几天才赶工出那一本来的。
他此前一直伪装的很好，从来没有在凯洛面前泄露出自己的感情。
直到他发现凯洛喜欢他。
艾斯特尔一开始还没有确定自己是否要把自己的感情显露出来，他保持了两三个月的沉默，直到他发现凯洛为了这段暗恋开始患得患失，心情郁郁，他才决定回应。
他舍不得看到凯洛因为爱情苦闷。
凯洛不知道艾斯特尔早就发觉了他的感情，有些沾沾自喜，“我也喜欢你，我们在一起吧？”
实际上，在刚刚发现自己居然喜欢上艾斯特尔之后，凯洛很是慌乱了一阵子。
一开始，他心中还有些甜蜜，就像任何一个有了暗恋对象的少年那样，怀着隐秘的期盼，沉浸在悄悄恋爱的快乐中。
尤其是，他还和他的暗恋对象朝夕相处，艾斯特尔对他百般呵护，这都能让凯洛更切近的感受到这股甜蜜。
他殷勤极了，想尽办法要讨好自己的心上人。
然而好景不长，他发觉艾斯特尔对他的殷勤没有任何回应，心情也渐渐沉郁下去。
——是啊，在这个时代，同性恋是受到鄙弃的存在，艾斯特尔怎么会回应他呢？
他总是想着，艾斯特尔之前帮助过一个演绎了同性之爱的剧团，还表示了他的开明。但他忘记了，艾斯特尔能够理性看待同性恋，井不意味着他自己也是一个同性恋。
如果艾斯特尔不是同性恋，那凯洛该怎么办呢？
他不想掰弯艾斯特尔，在这个同性恋被发现就要被判刑的年代，掰弯艾斯特尔是极其不道德的，凯洛做不到。
他思维发散，想到艾斯特尔的年龄，再想想艾斯特尔或许很快就会结婚，然后他会有孩子。等艾斯特尔有了他的家庭，那他不就全然是个外人了吗？
他一开始还抱着一些侥幸心理，等到发觉艾斯特尔对他的讨好真的没有一点回应之后，他就确定，艾斯特尔不喜欢他，也不会喜欢他。
既然如此，他就不应该拿自己的喜欢去打扰他，也许他应该远远地走开，免得被艾斯特尔发现他的心思。
然后，他们至少可以保持一段友谊。
……或许可以。
在他因为这段暗恋自娱自乐时，艾斯特尔井没有把自己的心思说出来的打算。
尽管他也因为凯洛对他的情感而心情愉快，但他还是准备等到凯洛十八岁时再说出来。
他本来就打算在凯洛成年之后再和他谈爱情，之后浏览凯洛的手机时，发现的一本电子书更坚定了他的想法。
那本书是《洛丽塔》，讲述了一个该死的恋，童，癖让一个少女提早绽放，结果也提早凋零的故事。
尽管作者描述时用的文笔再优美，比喻再动人，也掩盖不了那个残酷可鄙的真相：原本可以拥有一段绚烂人生的洛丽塔，在还没有绽放的时候，就被彻底毁掉了，她失去了她的人生。
艾斯特尔看得心惊肉跳，他不想让洛丽塔的悲剧发生在凯洛的身上，就连一丝一毫的可能性也不能有。
所以他格外注重和凯洛保持距离。
在凯洛十七岁那年，他发现了凯洛对他的恋慕，他也没有第一时间回应。
直到他发现凯洛因为这段单恋开始状况不佳，他考虑良久，才决定回应。
但这井不意味着他就要和凯洛在一起了。
“我不想骗你，凯洛。”艾斯特尔的欲望促使他答应凯洛，但他的理智最后还是占了上风，“你说的没有错，我是故意放在那里让你看的，因为我注意到了你最近的状态，我不打算放任你继续胡思乱想下去了。如果你想知道，我也可以告诉你，是，我爱你。但现在我们还需要保持距离。”
“为什么？！”
凯洛有些不敢置信：“我喜欢你，你也喜欢我，我们为什么还要保持距离？”
“因为你还没有成年。”
“可是我已经十七岁了。”凯洛不接受这个理由：“我已经是一个大人了。”
“十七岁，还差一岁才成年。”艾斯特尔依旧很冷静，“那么凯洛，你知道我今年几岁了吗？”
凯洛不明白这之间有什么关系，但他还是回答了：“你今年二十八岁，但是这又有什么关系呢？”
“这意味着我比你大了足足十一岁。”
虽然不想承认，但艾斯特尔依旧说道：“如果我今年也十七岁，或者十八岁，十九岁，哪怕是二十岁，我都会答应你，但是我今年二十八岁。”
“这意味着我的心智比你的更成熟，我的阅历比你的更深。我是一个成熟的大人了，凯洛，而你还是一个少年，就算你不想承认，但事实的确如此。”
“那又有什么关系？”凯洛执着地说：“我就喜欢你成熟，不可以吗？”
艾斯特尔点点头：“当然可以，我为你的喜爱而感到荣幸，但我们必须在你十八岁之后才能在一起，我坚持。”
凯洛：“……这是为什么？”
话题又绕了回来。
“因为爱情应该建立在双方的心智基本相衡的前提下，如果一方心智成熟，一方心智幼稚，这就不是爱情，而是一场诱骗。”
凯洛看着他，发出了灵魂质问：
“呃，那你觉得在接下来的一年里，我的心智会成熟多少？”
艾斯特尔：“……起码比现在成熟一点。”
老古板依旧坚持他的原则：“不行，现在不行，十八岁之前免谈。”
经过凯洛坚持不懈的质问，他终于弄明白了艾斯特尔这古怪的坚持是从哪里来的。
“你清醒一点，洛丽塔里面，是一个中年男人和十几岁的少女，我们和他们不一样吧？”
艾斯特尔：“有一定的相似之处。”
他垂下眼，平静地说：“两方的年龄差距都很大，不管怎么样，我比你大了十一岁，这是一个谁也不能改变的事实。”
他在自卑，因为他比凯洛老了整整十一岁。
他想要染指这鲜活的生命，可他自己却不年轻了。
这才是他坚定十八岁才和凯洛谈爱情的理由。
起码，这样，他可以说，这是两个成年人之间的恋爱。
作者有话要说：
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